Fizyoterapist, hastalık, doğuştan gelen engel, hareket sistemi bozuklukları ve yaralanma gibi durumlarda, özel ölçme ve değerlendirme yöntemleri kullanarak ağrıyı, kısıtlılıkları, engelleri ve sahip olunan yetileri belirleyerek, doktorun tanısına uygun olarak fonksiyonel kapasitenin geliştirilmesine yönelik fizyoterapi ve rehabilitasyon programını planlayan, gerekli egzersiz ve programları uygulayan, mesleki otonomiye sahip sağlık personelidir.
Özel eğitimde fizyoterapistin amacı, çocuğun aktif hareketlerinde artış sağlamak, gerilemenin durdurulması veya azalmasını sağlamak, aile eğitimi, rehberliği ve danışmanlığı programlarına katılmaktır. Rehabilitasyon süreci genellikle uzun ve bazen yorucu olabilir. Bu süreçte fizyoterapist, aile ile koordine olmalıdır çünkü rehabilitasyon programı sadece rehabilitasyon merkezini kapsamaz. Evde de devam edecek olan tedaviyi yönlendirmek de fizyoterapistin sorumlulukları arasındadır. Fizyoterapist, aileyi yönlendirerek ev yaşantısını da düzenler. Başarılı bir rehabilitasyon için multidisipliner yaklaşım çok önemlidir ve fizyoterapist, alanında uzman diğer sağlık personeli ile iletişim halinde olmalıdır. Rehabilitasyonun başarılı olabilmesi için tedavinin mümkün olduğunca erken dönemde başlaması gerekmektedir. Erken dönem fizyoterapisi için ailenin bilinçlendirilmesi ve yönlendirilmesi de yine fizyoterapiste düşer.
Fizyoterapistin tutumu da oldukça önemlidir. Rehabilitasyon süreci boyunca sabırlı, özverili ve sevgi dolu bir yaklaşım sergilemek gerekir. Çünkü bireyin fizyoterapiye olan ilgisi, tedavinin başarısını etkiler. Fizyoterapist ve birey arasında güçlü bir bağ, rehabilitasyon sürecinin verimliliğini artırır. Unutulmamalıdır ki rehabilitasyon uzun bir süreçtir ve sabır gerektirir. Bu süreçte ailenin ve fizyoterapistin rolü büyüktür.
